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第18章

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張楨雖然肯定了沐元瑜的發問,誇了她一通,但並沒有就此作出解答,滇寧王也沒有在這一點上追問,說到底,兩邊初次見面,泛泛聊一聊罷了,不論聽的說的,都不便交淺言深。

張楨繼續評講:“再來是二皇子殿下,他於三年前從內宮遷出居於十王府中,不過一般因體弱甚少出府,外臣們也不甚有機會接觸,只是聽說,這位殿下似乎性情有些冷清。”

“冷清”單從詞意上看是個中性詞,沒什麽褒貶之意,但對比張楨先前說大皇子的“性善可親,品行仁厚”,差別就很明顯了,這位腦子不大好使的殿下都能得朝臣兩句好話,二皇子卻緣何——?

滇寧王手指摩挲著茶盞:“本王曾依稀聽聞,大皇子與二皇子兩位殿下間似有不合?不知確有此事?”

張楨點頭:“兩位殿下舊日確實發生過矛盾,大殿下身邊的小內侍對二殿下有些不恭敬,惹怒了二殿下,二殿下命人當場打斷了他的雙腿。此事報到禦前,陛下十分惱怒,礙著二殿下體弱,不好深加責罰,只是過得兩年,便將他提前遷出了宮。”

這事他說得很痛快,因為在京城這不是什麽秘聞,雖未到尋常百姓都傳說的程度,但官面上知道的人不少。

滇寧王能問出來,當然表示他本也就知道,張楨心念一轉,頓了頓,壓低了聲音續道:“聽說,二皇子命人責打小內侍時,大皇子正在當場,受了驚嚇,涕泗滿面,隨後還病了一場。”

這種細節類的事情就不是誰都知道的了,張楨留意著滇寧王的表情,見他聽得十分專註,與先前閑適模樣有別,當是初次聽聞,心內微松了口氣。

他來求靠山,也需證明自己有一點扶持的價值,滇寧王府在京中有一些消息渠道正常,但滇寧王只要頭腦清醒,就不會把手深入插到宮禁之中,此非他不能也,而是瓜田李下,不得不避,一個異姓藩王,在宮裏安插人手想做什麽?太易引發人多餘的聯想了。

沐元瑜暫時沒空註意他們的眉眼,這件事從頭到尾她都是頭回聽說,此時正緊著在心裏默算事發當時兩個皇子的年紀。

二皇子現今應當是十六歲,三年前遷居,再兩年前與兄長發生矛盾,也就是說,他當時只有——十一歲。

比沐元瑜如今還小著一歲的年紀,但手段已然如此狠辣,敢不經長輩直接下令打斷內侍雙腿,這內侍還是很有可能成為未來天子的兄長的,還當了兄長的面,而比弟弟大了兩歲時年已經十三的大皇子無力約束不說,還嚇哭了——

信息量太大,沐元瑜覺得她要好好理一理。

首先,這大皇子恐怕是真的有點傻。他面對弟弟的橫暴,做出如此反應不是一個性情綿弱之類就能解釋的,畢竟他已經十三歲,不是三歲。

其次,二皇子的性情用“冷清”這個中性詞來形容實在是已經經過了很大的修飾,單此一事來看,說殘暴都不為過。太監閹人的命不值錢,那是對於天子來說,就是天子,一般也沒有當場就拉倒人活活敲斷雙腿的,這等血腥場面不適合體面人觀瞻。

退一步說,哪怕這小內侍真幹了什麽值得受此重罰的事,二皇子的行事也太不講究了,宮中有天子有皇後,有權做主的人都在,還輪不到二皇子自己出頭——何況,從皇帝的後續處置上看,顯然二皇子並不占理,否則他就不會被攆去皇城外的十王府了。

雖從法理上說,十王府本就是建來安置未成年還未去就藩的皇子的,二皇子住進去也不算錯,但跟大皇子一對比,差別又出來了,大皇子如今已經十八歲,還是安安穩穩地住在宮裏,據說是因為身體弱,皇帝不放心把他遷出來,但二皇子身體一般也弱啊,年紀還更小,他怎麽就出來了?

從這點看,大皇子倒又是贏家了,他住在宮裏,想什麽時候見皇帝都能去請個安,皇帝要看他也容易,十王府雖也離皇城很近,但出了那道宮門,很多事情就不一樣了。

……

所知畢竟還是太少,沐元瑜只能就現有信息胡思亂想一番,最後得出的結論是,豪門亂,真是一點兒也不假,皇宮作為淩駕於所有豪門之上的天家門戶,就更說不清了,兩個打小拿藥當飯吃的病秧子還要互相爭鬥,掐得烏眼雞一般,也是服了。

她心裏亂琢磨,耳朵沒閑著,豎直了仍舊聽著張楨的說話,下面就說到三皇子了:“三殿下是宮中賢妃所出,於去年也遷入十王府中,這位殿下身體康健,時不時會出來在附近的棋盤街上走一走,晚生經人指點,也曾見過一兩回,三殿下看著甚為和氣,在街面上走動,對著販夫百姓一般溫煦。”

滇寧王有點隨意地點了點頭,四個皇子裏,三皇子是唯一的庶出,這個出身上的劣勢太明顯了,他人再好,大位同他也很難有什麽關系。

“再還有四殿下,他年歲最小,不過聽說是極孝順的,很得陛下喜愛,身體也未有什麽不妥。”

四個皇子的八卦聽完,沐元瑜的思路轉回去,想到了引出這個話題的起因:國本未定。

她大逆不道地把自己帶入皇帝的角度想了想,發現這國本還真不好定。

皇子們數量是不少,質量卻堪憂,幾乎都各有毛病,最小的四皇子聽上去從出身到身子骨到人品都暫時無可挑剔,但前面擋著兩個兄長——庶出的三皇子暫且忽略不計,這倆兄長毛病再多,立嫡立長是從開國就定下的國策,也是聖人門生們奉行的至理,絕不是可以輕易更改的,所以要輪到他,還早著。

滇寧王的腦回路應該跟她差不多,喟嘆道:“如此,陛下拿不定主意,實在也有陛下的難處。”

張楨沒有說話,他就是為這事被貶出來的,這時候要附和,好像反手自打了一記耳光似的。

滇寧王也不過隨口一句,他是不會就此事做出任何公開表態的,就算能在立儲事宜裏博個從龍之功又如何?他和別人都不同,他已是郡王,人臣極致,再想進步,除非謀朝篡位了。不如安生在南疆窩著,遠離中樞有遠離中樞的好處,一般人想拉攏都難夠得著他,不論誰上位,他不施恩也不結仇,鎮守好這一片地方就是了。

當下漫無邊際地又閑聊了一陣,這回滇寧王的問題就是圍繞著張楨自身了,張楨只帶了兩個小廝上任,家小都沒跟來,因路途太遠,恐怕婦孺承受不住。

言談之中,看得出張楨對自己現今的處境深有憂慮,滇寧王撫慰了一句:“世侄不要著急,當徐徐圖之。”

張楨忙起身謝過,不過眉間郁氣仍存,總算滇寧王很夠意思,沒光給他輕飄客套話,又補上一句,“你將任職之地,在本王大女婿的衛所轄區之內,如遇有難題,可往詢商。”

雲南這地,覆雜就覆雜在流官與土官並舉,漢人與百夷雜居,初來乍到的外來官員很難著手治理,夷人受文治教化有限,民風彪悍,在許多事情的處理上有他們自己的一套風俗,並不怎麽買官府的賬,一般流官到此,不要說刷什麽政績了,能平平安安把任期呆滿,不要激起民變把自己賠進去就算很好了。

滇寧王給出這句話,相當於給張楨兜了個底,萬一他遇著最壞狀況的時候,能有個求助的地方,不至於走投無路。

張楨面色大為振作,忙躬身道:“多謝王爺指點,晚生到任後馬上便去拜訪展千戶。”

滇寧王並沒提過展維棟的名姓職位,他能就勢一口報出來,可見事先功課做得不錯了。

這個張楨年輕雖輕,人倒穩重,也有眼色,滇寧王對他的印象還不錯,至午時留了頓飯方令他去了。

他走後,滇寧王微有倦意,但沒讓沐元瑜告退,留下她問道:“你可知我為何禮遇於他?”

一個正九品主簿,滇寧王肯搭理他確實已算得“禮遇”了。

這挺明白的,沐元瑜回道:“父王應當不只是給他臉面,更是給朝中楊閣老的。”

座師與授業恩師有別,座師是循科舉制度來,例如進士一科三百餘,這科的主考官就是這三百名左右進士的座師,所以這名頭聽著唬人,並且確實存在莊嚴的師生關系,但實際上座師與進士之間未必就聯系得多麽緊密,有的進士中榜不多久就授官外任了,那可能和座師話都沒說過幾句。

張楨在這上面也沒有詳說,只是帶了一句而已,聽上去他和楊閣老之間只是泛泛,但前後聯系起來就不一定這麽簡單了。

其一,他是跟在楊閣老後面上諫的,那他這出頭有沒有楊閣老一份就不一定了,甚至想象力豐富點,他被貶到雲南這麽遠來有沒有替楊閣老一並擋槍的意義都未可知;其二,他說的二皇子欺負大皇子的細節絕非一般外臣能探知,以張楨的出身來歷,很難想象他自身有什麽渠道可以把觸角伸到宮裏去,這件事十有八九是來自於楊閣老,內閣是個介於內朝與外廷之間的機構,為方便皇帝隨時垂詢,在皇城內設有值房,離著禁宮咫尺之遙,楊閣老要是聽到風聲進而打聽,那是不出奇的——而楊閣老能把這類深宮禁事拿出來與張楨討論,對他的倚重不言而喻。

這兩件事單獨發生時也許都算不了什麽,可能只是沐元瑜陰謀論想多了,但同時交集在了一起,再要說是巧合,一般來說,真沒有這麽巧的事。

滇寧王目光讚許,又問:“你聽四位皇子事,有何心得?”

這是個很嚴肅的問題,沐元瑜的表情跟著莊重起來,回道:“孩兒覺得——好愛我母妃啊。”

極大多數情況下,她都是個挺矜持的人,不這樣奔放地直抒感情,滇寧王冷不防聽到這麽一句,登時把牙都酸倒了,嘴角直抽:“你——”

沐元瑜仰頭沖他眨巴眼:“父王睿智勝我十倍,應當不用我多嘴解釋吧?”

這四個皇子的現狀,沐元瑜再一細想,就覺得挺唏噓的:怎麽說呢,有娘的孩子就是好,四皇子最年幼,還不滿十歲,然而孝順的名頭已經先刷起來了;三皇子差一點,但起碼沒人說他壞話;頂上兩個都沒見過生母的兄長卻是一般的倒黴蛋,一個腦子不好,一個品行不端,還都自帶了天賦屬性——體弱,就這樣還不團結,還要揮霍著本就不豐裕的血條互掐,哪天掐見了底,底下的弟弟們就該撿個現成便宜了。

滇寧王當然懂這層意思,女兒這般機靈,他原該誇兩句,偏偏她用這種方式說出來,滇寧王先倒了牙,跟著那股酸勁又酸到了心裏去,結果只剩了一股沒好氣:“都是叫你母妃教壞了!”

滇寧王妃性情外放,是能摟著沐元瑜講出“娘的心肝兒”這種體己話的,滇寧王作為一個在這時代比較典型的嚴父,就絕不是這個路數。

他以前要表現對沐元瑜的寵愛,都是直接賞這賞那,所以沐元瑜的小金庫正經挺豐裕的,沖這一點,她覺得包容一下滇寧王的更年期不算虧本,笑嘻嘻地回道:“父王也要兒子表達一下?”

滇寧王揮手不疊:“去去去,誰稀罕你!”

沐元瑜從善如流地去了。

留下滇寧王對著她的背影運氣:——居然真去了!

所以他不樂意見這倒黴孩子呢,該聽話的時候不聽話,不該聽的時候又聽了,越大越不好管教,但偏偏正經事上又十分清明,聞一知三,一些兒多餘的神不要他煩憂。

滇寧王第無數次心情覆雜地想:這要真是個兒子,他還愁什麽——

可惜,她不是。

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